Изображение было сделано в 2019 году телескопом Event Horizon. Сейчас же благодаря этому фото впервые была найдена новая деталь, не менее важная для понимания черных дыр.
О дополнении к снимку рассказывает Science Alert. Так, фотография 2019 года не была ориентирована на четкое изображение черной дыры - больше всего ученым были необходимы данные, благодаря которым сейчас старое изображение было в каком-то смысле обновлено.
Одна из важных вещей старого изображения, которую необходимо было понять, - отсутствие свечения самой черной дыры. Когда луч света проходит близко к черной дыре, искривление пространства-времени заставляет его немного изменить свое направление. Оказалось, что черная дыра может действовать как очень сильная линза. Свет может проходить очень близко к черной дыре и фокусироваться прямо на нас. Так ученые обнаружили тонкий круг света, называемый фотонным кольцом.
По данным ученых, на снимке 2019 года кроется не одно, а два изображения, одно из которых - фотонное кольцо, а другое - размытое свечение окружающей области. Используя новые алгоритмы визуализации, исследователи смогли разделить их, открыв фотонное кольцо черной дыры.
Фотонные кольца - концентрические круги из фотонов, которые были отброшены гравитацией черной дыры. До сегодняшнего дня фотонные кольца существовали лишь в теории, и теперь ученые смогли продемонстрировать их на практике.