В Национальном управлении по аэронавтике и исследованию космического пространства успешно провели испытание по защите планеты от астероидов: в космос был запущен космический корабль DART, который на днях врезался в астероид и, предположительно, изменил его курс, о чем сообщает Bloomberg.
Корабль DART, запущенный в ноябре 2021 года, на скорости 14 тысяч миль и на расстоянии 10,9 млн километров от Земли успешно столкнулся с астероидом под названием Диморф, размер которого схож с размером футбольного поля.
Эта миссия является первой демонстрацией NASA инициативы, направленной на защиту Земли от столкновений с астероидами. Диморф не двигался к нашей планете, но был выбран в качестве проверки метода.
Также сообщается, что если измерения покажут, что курс астероида хоть немного изменился, то NASA сочтет миссию успешной. Потребуются дни или недели для выяснения, сменил ли астероид свой курс. Несмотря на это, камера на борту космического корабля запечатлела крупный план астероида за несколько минут до столкновения. Разные телескопы, в числе которых "Хаббл" и "Джеймс Уэбб", также столкновение подтвердили.
"Мы получим гораздо лучшее понимание по изображениям столкновения, которые исследовательская группа собирается анализировать в течение довольно долгого времени",
сказала Елена Адамс, системный инженер миссии DART в Университете Джона Хопкинса.
Ученые также сообщают, что в случае обнаружения приближающегося к Земле астероида, NASA или другое космическое агентство отправит корабль к астероиду, чтобы сменить его курс.