Карагандинский фотограф Александр Ермаков напомнил читателям Esquire, что жизнь и смерть всегда идут рука об руку.
Эта фотография — часть репортажа, отснятого мной в марте 2014 года в поселке Кокпекты, что в двадцати пяти километрах от Караганды. В то утро мне позвонил мой старый товарищ, известный казахстанский фоторепортер Валерий Калиев, сообщил, что ночью в поселке произошло наводнение и нужно сделать материал. Надо сказать, что на тот момент я уже расстался с деятельностью свободного фотографа, но сумка с боевым запасом фототехники по-прежнему была наготове. Я отпросился у начальства и рванул на место, впрочем не ожидая чего-то особенного.
На месте стало понятно, что дело нешуточное. Яркий солнечный день никак не вязался с обликом поселка, давно мне знакомого. Дело в том, что рядом с поселением располагалось водохранилище, образованное дамбой на реке Кокпекты. Мы еще детьми приезжали туда рыбачить и купаться. Весной 2014-го снег начал таять слишком резко, весна торопилась. В ночь на 31 марта жители заметили, что река вздулась и вода начала понемногу подступать к домам, но большого значения этому не придали. А под утро не выдержала дамба. Волна воды и грязи высотой в два метра прошла по всему поселку. Глыбы льда толщиной около метра сносили все, что попадалось на пути. Всего за час исчезло целое водохранилище. Вода из него мощным потоком ушла вниз по руслу, утащив за собой людей и животных, размыла трассу Караганда — Павлодар на нескольких десятках километров от поселка.
В ту ночь погибли пять человек, порядка ста домов были затоплены, десятки семей остались без жилья...
Передвигаясь по Кокпекты, я постоянно натыкался на мертвых животных. Вот скот утонул в своих стойлах, вот собаки не сумели сорваться с цепей и погибли. Некоторым повезло: они не были привязаны и теперь бродили по развалинам, ничего не понимая. Совершенно сюрреалистичные картины можно было наблюдать в тот день: дом без стены, внутри одной из комнат которого примостилась огромная глыба льда размером с обеденный стол.
И по всем дворам разбросана рыба — от мелких карасей до громадных сазанов. Эдакая «компенсация» от природы. На снимке женщина чистит эту рыбу, сложенную в железное корыто. Дома нет, мебели нет, техники нет... есть рыба.