На основе проведенного анализа немецкими учеными было выявлено более 1200 видов членистоногих.
О том, что в чайных пакетиках содержатся останки насекомых, рассказал в интервью для Smithsonian Генрих Кренвинкель, генетик из немецкого университета.
Исследователи купили несколько видов одного и того же чая, но от разных брендов, чтобы убедиться, что в каждом из них присутствует несколько сортов чая, что позволило бы максимально увеличить количество предполагаемых членистоногих, которых они смогут найти.
В итоге команда обнаружила в среднем более двухсот различных видов членистоногих из каждого образца чая. Например, мятный чай содержит ДНК насекомых, обитающих в тихоокеанском северо-западном регионе США, где растет мята, тогда как зеленый чай содержит ДНК насекомых, обитающих в Восточной Азии.
"Вероятно, 99,999 или около того процента ДНК, которую мы извлекаем, — это ДНК растений, и лишь крошечная оставшаяся часть — это ДНК насекомых. Что, конечно, хорошо для любителей чая, потому что они хотят пить чай, а не насекомых",
отмечает Кренвинкель
Всего за весь период эксперимента было обнаружено более 1200 видов членистоногих. Кренвинкель считает, что анализ ДНК членистоногих из листьев чая или другого высушенного растительного материала может помочь ученым отслеживать распространение насекомых, которые считаются вредителями.
Команда Кренвинкеля также хочет заинтересовать детей в экологии и охране природы, предлагая довольно-таки простой способ внесения вклада в текущие исследования. В то время как настоящий молекулярный анализ требует дорогостоящего высокотехнологичного оборудования, сбор и сушку растений легко проводить дома.
"Просто дайте ребенку небольшой набор для сбора растений, и тогда он сможет собирать цветы, и, по сути, мы можем обрабатывать их и реконструировать эти взаимодействия",
говорит Кренвинкель.
Ученый также надеется, что при помощи подобных научных проектов получится отыскать значимую о взаимодействии растений и насекомых информацию.